Bien qu'il semble simple, Mancala n'est pas un jeu de chance mais d'adresse, de calcul et de stratégie.
Mancala est l'un des plus anciens jeux de société à deux joueurs connus au monde, qui aurait été créé enles temps anciens.
Il existe des preuves archéologiques et historiques qui font remonter Mancala à l'an 700 après JC en Afrique de l'Est. D'anciennes planches de Mancala ont été trouvées dans des colonies aksumites à Matara, en Érythrée, et à Yeha, en Éthiopie.
Cependant, les plus anciennes planches de Mancala ont été trouvées à An Ghazal, en Jordanie, dans le sol d'une habitation néolithique. La planche a été taillée dans du calcaire et présente une ressemblance frappante avec les planches de Mancala modernes. Cette planche date de 5870 ± 240 av.
Il est largement admis que les commerçants arabes ont apporté le jeu avec eux lors de leurs voyages et qu'il s'est rapidement répandu dans toute l'Afrique et dans le monde, mais il n'est pas certain de savoir d'où vient le jeu.
Le mot Mancala est dérivé du mot arabe Naqala (na-ka-la), qui signifie « déplacer » ou « transférer »
Les règles de qui est autorisé à jouer varient d'un endroit à l'autre. Dans certaines régions, il est considéré comme un jeu d'hommes, et dans d'autres, les hommes ne jouent pas, ce qui en fait un jeu féminin.
Planche de Mancala en Bois Sculpté avec Poignée
(c) Wiki-communs
Dogon joueurs de mancala, Mali.
Photographie par Staffan Martikainen.
Villageois jouant à un jeu de mancala à Yagba, Nigeria. Photographie par Udo du mois d'août
Spiritualité
Bien que les jeux de mancala aient une valeur éducative dans l'enseignement des compétences arithmétiques, certains endroits interdisent aux garçons ou aux filles de jouer. Par exemple, The Wolof du Sénégal interdit traditionnellement aux garçons non initiés de jouer. Les Dogon du Mali n'encouragent pas les enfants à jouer au mancala de peur que cela ne porte malheur au village, mais les adultes qui jouent à ce jeu ne comportent apparemment pas le même risque.
Mancala peut aussi prendre un aspect plus sérieux.
On pense qu'il a une influence sur le sexe des enfants à naître, alors les Baule femmes de Côte d'Ivoire jouent une variante spéciale du jeu mancala dans l'espoir d'influencer le développement de leur enfant. Jouer avec une fille augmentera les chances que le bébé naisse une femme, jouer contre un garçon augmentera à l'inverse la probabilité que son bébé soit un garçon. Les femmes qui veulent donner naissance à des jumeaux jouera contre des paires de filles ou de garçons.
Quand a Fon girl du Dahomey a son premier cycle menstruel, elle s'isolera chez elle pendant sept jours dans le cadre de son initiation, qui comprend la pratique du mancala.
La nuit fait ressortir les esprits. La nuit, les joueurs de mancala laissent leurs plateaux de jeu et leurs pièces à l'extérieur pour le divertissement des esprits. Quiconque joue la nuit prend des risques extrêmes en attirant des esprits malveillants et en les offensant avec un jeu mortel. On pense que l'âme d'un individu pourrait être volée, qu'il pourrait être maudit par la maladie, que sa mère pourrait mourir, s'il devait jouer pendant la période où les esprits sont actifs. Cependant, parfois, les gens prendront ce risque à des fins rituelles.
Lors des veillées funéraires, le mancala est joué la nuit au Dahomey, par exemple. Les joueurs ne jouent que pour attirer et distraire l'âme du défunt et tout autre esprit caché.
Les peuples Alladian et Baule de Côte d'Ivoire utilisaient également ce jeu la nuit et à huis clos pour déterminer qui serait le prochain chef. Les esprits nocturnes des ancêtres participeraient à ce « combat électoral », influençant leur candidat préféré à win, donnant leur sceau d'approbation au nouveau chef par le résultat d'un ou plusieurs jeux.
symbolisme
Le nombre de pièces utilisées pour jouer est très symbolique. Typiquement, 48 pièces sont utilisées, ce qui dans une grande majorité des sociétés ouest-africaines est un nombre traditionnellement sacré.
Mancala prend également une signification métaphorique. Le plateau représente souvent un village et chaque trou est une "cabane". Différentes combinaisons de graines en jeu représentent différents aspects de la vie du village. Les graines simples sont appelées "femmes" ou "veuves", deux graines sont un "couple marié", d'autres nombres de graines sont "chefs", "enfants", "bétail", etc.
Dans la région occidentale de l'Afrique, on pense également que la terre des morts et des ancêtres se situe quelque part à l'ouest. Le plateau de mancala doit être positionné pour s'aligner sur l'axe est-ouest, les joueurs étant assis au nord et au sud. Le mouvement des graines au cours du jeu va de la gauche (symbole féminin) à la droite (symbole masculin), de l'ouest vers l'est. Le cycle continu du jeu s'insère dans le cycle de la vie, le cycle de la mort à la (re)naissance et retour.
Jeunes garçons jouant au jeu traditionnel de mancala (bao) avec des trous creusés dans le sable de la plage (Malawi 1966).
Comment jouer
Installer
Les joueurs commencent par revendiquer un côté du plateau (nord ou sud). Ils mettent en place le jeu en répartissant les graines (à parts égales) dans les trous du plateau. Le nombre de graines est un multiple du nombre de trous du plateau. Les jeux ouest-africains de mancala utilisent généralement 48 graines, ce qui signifie placer 4 graines dans chacun des 12 trous. Le jeu peut alors commencer.
Semis
Chaque joueur a des tours alternés, ce qui signifie qu'un joueur jouerait en premier, suivi de l'autre joueur, ce qui est ensuite répété. À chaque tour, les joueurs peuvent sélectionner un groupe de pierres dans un trou de leur côté du plateau. Chaque pierre est déposée une par une dans les trous autour du plateau, y compris leur Mancala mais pas le Mancala de leur adversaire.
Captures
Si la dernière pierre atterrit dans un trou vide du côté du joueur, il capturerait toutes les pierres du trou de son adversaire directement en face du trou du joueur, y compris sa pierre.
Tours gratuits
Si la dernière pierre atterrit dans le propre Mancala du joueur, ce joueur aurait un tour gratuit qui lui permettrait de faire un autre mouvement.
Fin du jeu
Le jeu se terminera si un joueur efface toutes ses pierres de son côté du plateau. Le gagnant est le joueur avec le plus grand nombre de pierres dans son Mancala et toutes les pierres restantes de son côté du plateau.
Jouer à Mancala en ligne
Cliquez sur l'image pour jouer
Jouons à Mancala en ligne !
Fabriquer une planche de mancala
Alors, vous voulez jouer au Mancala mais vous n'avez pas de plateau ? Pas de problème !
Vous pouvez fabriquer votre propre planche de Mancala maison à partir d'articles ménagers !
(N'oubliez pas de demander de l'aide à vos parents pour couper)
Nos amis d'Arts & Crackers ont fait un merveilleux guide pour vous mettre sur la bonne voie !
(Ils ont utilisé des bonbons comme pièces de jeu pour que les joueurs puissent prendre une collation !)
Étape 1
Coupez votre boîte à œufs en deux le long du pli.
Assurez-vous de conserver le côté qui contient les œufs, ce sera votre plateau de jeu.
Coupez le couvercle comme indiqué à gauche.
Étape 2
Pour faire les poches d'extrémité ou les mancalas, collez chaque extrémité coupée et les morceaux du milieu au bord. Assurez-vous de les coller vers l'extérieur afin d'avoir quelque chose sur lequel coller votre planche. Assurez-vous qu'ils sont solidement collés sur les côtés, en haut et en bas
Étape 3
Collez chaque poche d'extrémité à chaque extrémité du fond du carton, la pièce du milieu face vers l'intérieur de la planche. Assurez-vous qu'ils sont solidement collés sur les côtés, en haut et en bas.
Étape 4
Remplissez chaque petite poche avec quatre de n'importe quoi, n'importe quelle couleur (they used jelly beans parce qu'ils sont amusants, colorés et comestibles, mais vous pouvez utiliser n'importe quoi, des cailloux aux perles en passant par les Cheerios... soyez créatif !) Maintenant, vous sont prêts à jouer !